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【韦伯望远镜的宇宙使命】每当夜幕降临，我们抬头仰望星空时，肉眼所能捕捉到的宇宙不过是沧海一粟。即便逃离城市的光污染，来到最黑暗的荒野，我们看到的仍然只是宇宙的冰山一角。要真正探索宇宙的深邃奥秘，就必须依靠人类最伟大的发明之一——望远镜。
从伽利略最早使用的光学望远镜，到如今矗立在山顶的巨型天文台，望远镜的发展史就是人类探索宇宙的奋斗史。而太空望远镜的出现，更是将这场探索推向了前所未有的高度。它们摆脱了地球大气层的干扰，让我们能够看到更清晰、更遥远的宇宙景象。
在众多太空望远镜中，哈勃太空望远镜无疑是最负盛名的一个。1990年4月，发现号航天飞机将哈勃送入距地球约540公里的低地球轨道，开启了太空观测的新纪元。哈勃的工作原理并不复杂：它通过主镜和次镜的两次反射，将收集到的光线聚焦到后部的科学仪器中，经过分析处理后再将图像数据传回地球。
在轨运行三十多年来，哈勃取得了无数令人瞩目的成就。1995年的哈勃深空场观测尤其令人震撼：科学家将望远镜对准一片看似空旷的天区，经过长时间曝光，最终发现了其中隐藏着数以千计的遥远星系。这一发现不仅震惊了天文学界，更让我们对宇宙的浩瀚有了全新的认识。
然而，哈勃的设计也存在局限性。它对可见光和紫外线的观测能力很强，但在红外波段的观测却力不从心。随着2011年航天飞机的退役，哈勃的维护也变得困难重重。虽然截至2024年它仍在运行，但人类早已开始规划它的继任者——詹姆斯·韦伯太空望远镜。
韦伯望远镜之所以能够肩负起更重要的观测任务，关键在于它强大的红外观测能力。要理解这一点，我们需要先了解电磁波谱的概念。宇宙中的光线....全文更精彩