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地球诞生大概在46亿年前。那时太阳系里满是气体和灰尘,它们慢慢聚集,经过无数次碰撞,才形成了我们的地球。刚形成的地球非常热,表面全是岩浆,温度超过一千度。
45亿年前,一颗叫“忒伊亚”的行星撞上了地球。撞击的碎片飞向太空,最后聚在一起变成了月亮。这次撞击也让地球转得飞快,一天只有六个小时。
之后三亿年,小行星和彗星不断撞向地球,火山也频频喷发。这些撞击带来了水,大雨下了几百万年,终于在42亿年前形成了最早的海洋。有了水,生命才有了出现的可能。
大约39亿年前,地球上出现了第一个生命——一种叫“路卡”的单细胞生物。它是所有生命的起点。
26亿年前,陆地还在喷发岩浆,空气里充满有毒气体,地球被黄色的甲烷云包裹。但海里已经出现了浮游生物,它们能进行光合作用,制造出大量氧气,把地球慢慢变成了蓝色。这就是“大氧化事件”。
因为氧气变多,温室气体减少,地球温度突然下降。24亿年前,地球进入了长达数千万年的冰河期,几乎变成了一个雪球。后来海底火山喷发,温室气体让冰川融化,阳光重新照进海洋。
生命进化得很慢。直到16亿年前,两种微生物偶然融合,演化成了真核生物,这是生命史上的重要一步。
6亿年前,真核生物大量出现,形成了“埃迪卡拉生物群”。那时环境好,天敌少,生物们过得很安逸。但5.4亿年前,节肢动物出现了,它们捕食其他生物,拉开了“寒武纪生命大爆发”的序幕。
寒武纪的海洋非常热闹。奇虾是当时的霸主,三叶虫身披硬甲,还有各种样子奇怪的生物。最早的脊椎动物——类似鱼的海口鱼也出现了。
5.1亿年前,陆地还一片荒芜。一种藻类和真菌共生体率先登上陆地,它们分解岩石,形成了最早的土壤。接着,苔藓出现了,它们虽然长得不高,但繁殖很快,很快铺满了大地。
4.68亿年前,海洋进入了“奥陶纪”。动物数量比寒武纪多了好几倍,软体动物发展起来,竞争很激烈。三叶虫还在,但有了更坚固的外壳。它......