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你也许不知道,活字印刷,这个被写入全世界教科书的中国古代四大发明之一,其实在中国古代,压根就没怎么被大规模用过。你没听错,发明它的人叫毕昇,北宋年间的事儿,比古登堡早了整整四百年。但奇怪的是,这四百年里,中国绝大部分的书,还是靠一块一块雕版刻出来的。活字印刷,在我们的土地上,几乎是个“技术流产”的发明。为什么?这背后藏着一个被绝大多数人忽略的真相——不是技术不行,是中国汉字,太不配合了。
我们先来还原一下毕昇当年的高光时刻。公元1041年,北宋庆历年间,一个叫毕昇的刻字工人,在无数次雕版劳动中,突然灵光一闪:如果我把每个字都做成单独的小方块,想印什么内容就临时拼起来,那不就省了反复刻整块板的功夫吗?于是他用胶泥刻字,火烧成陶,制成了一颗颗指甲盖大小的活字。他发明了世界上第一套活字印刷系统,比欧洲早了整整四百年。这个画面,如果拍成电影,应该是这样的:一个昏暗的作坊里,毕昇手里捏着一颗泥字,放在阳光下反复端详,嘴角微微上扬。他可能不知道,这一刻,他触碰到了人类信息传播史上最伟大的革命。
但现实很残酷。这个革命,在它诞生的地方,没有引起任何波澜。毕昇去世后,他的活字技术几乎失传了。直到清......