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【理智与情感：爱与成长的史诗】当诺兰庄园的老庄主生命垂危之际，他的儿子约翰匆忙赶回。按照当时的继承传统，所有家产都传男不传女，约翰顺理成章地继承了全部财产，而他的继母和三个同父异母的妹妹每年只能获得五百英镑的生活费。临终前，老庄主特意嘱咐儿子一定要照顾好她们。然而父亲下葬后，在妻子芬妮的怂恿下，约翰立即向继母和妹妹们下达了逐客令。
面对如此突如其来的变故，母亲悲痛欲绝。好在长女艾琳娜是个理智而聪慧的女子，她据理力争，为全家争取到一段缓冲期。这段时间里，她既要寻找合适的住所，又要安抚家人的情绪。细心的她甚至与庄园的佣人们做好交接，嘱咐他们好好服侍新主人。
然而在家庭聚餐时，矛盾已然显现。二女儿玛丽安对哥哥嫂嫂表现出明显的敌意，而嫂子芬妮更是咄咄逼人。她声称自己的弟弟即将来访，要求玛丽安让出能看到美景的房间。第二天，芬妮的弟弟爱德华如期而至。这位英俊的绅士得知房间一事后，主动要求住在客房，还劝姐姐不要太过刻薄，毕竟这家人刚刚经历丧亲之痛。
爱德华的出现仿佛一束阳光，照亮了这个阴霾笼罩的家庭。他毫不介意双方身份的悬殊，不仅陪着三妹玛格丽特玩耍，更在艾琳娜思念父亲而落泪时，体贴地递上手帕。在日渐密切的交往中，艾琳娜了解到爱德华虽然家境优渥，却向往宁静的乡村生活，理想是成为一名传播善意的神职人员。
就在两人情意渐浓时，他们收到一位伯爵亲戚的来信，表示愿意以优惠的租金将乡间小屋租给她们。玛丽安兴奋地想要告诉姐姐这个好消息，却被母亲拦下——她希望艾琳娜和爱德华能有更多时间相处，或许能修成正果。
然而好景不长，芬妮很快察觉了弟弟与艾琳娜的亲密举动。她毫不客....全文更精彩