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【1929年餐馆老板娘资助落难青年 20年后重逢青年成兵团司令】1929年的上海，一名衣衫褴褛的青年共产党员正走投无路。他叫宋世伦，刚从监狱出来两年，和党组织失去了联系，身无分文在上海漂泊。偶然间，他听说找到一个叫董竹君的餐馆老板娘，就能得到钱财帮助。抱着试一试的心态，他来到了董竹君的餐馆。
见到董竹君时，宋世伦有些忐忑。眼前的老板娘美丽淡雅，衣着干净整洁，身上还散发着淡淡的香味，和自己的落魄模样形成鲜明对比。他将一封信交给董竹君，紧张地说：“是李唐敖介绍我来的。”董竹君接过信，确认是李唐敖的笔迹后，当即交给宋世伦一大包钱，还询问他是否需要其他帮助。
宋世伦没想到对方如此爽快，接过钱的同时，也对这位老板娘产生了好奇。他不明白，曾经的四川都督夫人为何要自己出来做生意，还要资助共产党。但眼下，他有更重要的事情要做，拿着董竹君资助的资金，他重新拉起一支军队，继续投身革命事业。
其实，董竹君的人生也充满了坎坷。她曾被迫在青楼卖唱，后来与革命党人夏之时相识。夏之时被她的自尊自爱吸引，提出为她赎身，却被董竹君拒绝了。她不愿当别人的小老婆，更不愿自己的自由是靠别人花钱买来的。后来，她与夏之时结婚，但婚后不久，夏之时便暴露出偏执的本性，对她诸多限制和猜忌。1929年，夫妻俩正式分居，董竹君开始独自闯荡。
分居后的董竹君开办过织袜厂、黄包车公司，虽然都以失败告终，但她没有气馁。1928年，她接触到共产主义，不久后正式加入中国共产党。此后，她一边做生意养活家人，一边资助革命，许多共产党人都得到过她的帮助，这也是李唐敖推荐宋世伦来找她的原因。
1935年，董竹君在上海创办了锦江川菜馆，后来又创办了锦江茶室。这两个地方不仅生意红火，还成为了地下党员的秘密联络点。出于保密需要，当时的地下党员只知道这是“我们的朋友”开的，可以信任。
时光飞逝，二十年后的新春工农