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你听说过吗？一个GDP比对手高很多、号称亚洲第一的大国，竟然被一个小国一下子打垮了。这听起来像拍电影，太离谱了。但这就是清朝和日本之间的甲午战争。很多人第一反应是装备不行。这确实有道理，但只占一小部分。真正的原因是清朝的系统已经烂透了。
先看看甲午战争里的黄海海战。双方装备差距很明显。日本的吉野号用的是新式速射炮，打得很快，一分钟能打好几发。咱们的定远舰和镇远舰，主炮还是老式架退炮，开一炮，整个炮架就往后猛退，得靠人推回去才能再打，射速慢得让人着急。更麻烦的是炮弹。日本用的开花弹里面装了下濑火药，一碰就炸，威力很大。咱们呢，大量用的还是实心弹，有的甚至打不响。战后清理战场时，还发现不少炮弹里塞的居然是水泥和沙子。
这时候有人可能会说，这不就是腐败吗？说对了。但这种腐败和清朝高层的内部斗争比起来，根本不算什么。有一笔钱本来是海军十年换新装备的预算，结果全被拿去给慈禧太后修颐和园、过六十大寿了。北洋水师整整七年没加一艘新船，没换一门新炮。所以你看，这已经不光是装备问题了，是人的问题，是整个系统都坏了。
这种“坏”在陆军身上更让人难以置信。平壤之战时，清军主帅叶志超手上有重兵，地形也有利，结果一听说日本人来了，转头就跑。他一路跑了五百多公里，从朝鲜半岛逃到鸭绿江。这是什么概念？放到现在，奥运长跑冠军都得累趴下。还有更离谱的。旅顺大屠杀之前，有日本战地记录说，五个日本工兵拿着铁锹，追着一百多个清军打。五个人追一百个人，这简直让人想不通。仗打成这样，装备问题都得靠边站。就算一百个人拿棍子，也能把那五个工兵打趴下吧。
那有人可能会问，军队表现这么差，和政治腐败、内斗有什么关系？这就说到更深一层了。其实，甲午战争根本不是整个大清打日本，而是李鸿章的淮军和北洋舰队，对抗赌上国运的日本全国。要知道，李鸿章的淮军不是国家的国防军，那是他的私人武装，是他的命根子。兵打光了，李鸿章就什么都......