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连续飞行五万五千公里轰炸阿富汗,发动机全程无故障——当今世界,唯有美国B-2隐形轰炸机有底气完成这一壮举。2001年“9·11”事件后,美国发起“持久自由”行动,核心任务便是让B-2轰炸阿富汗境内目标。彼时,B-2部署于怀特曼空军基地,与阿富汗直线距离超一万两千公里,若穿越俄罗斯或中国领空,不仅涉及复杂外交问题,还可能暴露行踪,一旦被拦截或击落,后果不堪设想。
经过反复推演,美军选择了一条“绕远却安全”的路线:从怀特曼基地起飞,经太平洋南下,再穿越印度洋北上阿富汗。这条路线全程覆盖国际空域,既避免了外交纠纷,又保障了行动保密性,唯一的挑战是航程——单次飞行超两万七千公里,往返更是达到五万五千公里,对机组与装备都是极限考验。
在总统指令下,B-2从怀特曼基地升空,刚飞离加州外海便完成首次空中加油;再飞三千公里后,夏威夷基地的加油机实施第二次供油;向西飞行五千公里,关岛基地的加油机完成第三次补给;进入印度洋前,新加坡部署的加油机进行第四次加油;最后一次加油则在印度洋中部的迪戈加西亚海军基地完成。长途奔袭后,B-2向北突破,经巴基斯坦进入阿富汗,对地面目标展开密集轰炸。任务结