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【西方史家眼中的中国帝王】西方历史学家霍华德·斯波德所著《世界通史》，以全球格局为视角，选取七大历史转折点作为叙事脉络，系统阐述世界发展历程。在论及东亚文明时，该书对中国历代王朝与功勋帝王作出了西方视角下的评价。今日我们便来探讨书中高度推崇的七位中国帝王，其排名是否契合我们自身的历史价值观。第七位是宋太祖赵匡胤。宋朝在中国历史上始终是个充满争议的朝代——一方面在经济、文化、科技等领域成就斐然，另一方面却因军事与外交上的弱势屡遭诟病。然而在西方学者眼中，宋朝却是一个极具研究价值的王朝。其务实态度备受推崇：不同于以往以天朝上国自居的朝代，宋朝始终面临边境大国的竞争压力，处于战略劣势，因而形成灵活务实的外交政策。在经济层面，宋朝的贸易开放、手工业发达、农业与商业平衡发展，呈现出早期资本主义特征。西方学者特别指出，宋朝对商业的重视及商人地位提升，与现代经济发展模式有不谋而合之处。王安石变法虽以失败告终，但其在金融经济领域的创新思维，仍被视作具有深远历史意义的尝试。此外，宋朝科举制度达到空前繁荣，寒门子弟得以通过考试进入仕途，这与西方长期由贵族和宗教垄断教育及官职的状况形成鲜明对比，因而备受推崇。西方史学家对赵匡胤发动陈桥兵变夺取政权的政治手腕，以及结束五代十国分裂局面的功绩给予高度评价。纵观唐末至宋初，外族侵扰问题日益严重。经历中晚唐战乱及五代十国混战，汉族人口从四千万锐减至一千六百万。山西被沙陀人占据，甘肃由吐蕃六谷部控制，甘州被回鹘占领，幽云十六州割让契丹逾二十年，云南及四川、广西部分地区先后被南诏、大理管辖。更严重的是，长期藩镇割据导致汉人地域主....全文更精彩