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三千三百年前,一个商朝人蹲在火堆旁,手里攥着一片打磨光滑的龟腹甲。他用一把青铜小刀,在甲壳背面钻出一个个圆槽,槽边再凿出一道浅浅的沟。然后,他把一根烧红的木棍按进槽里。龟甲“啪”地一声裂开,正面蹦出一道细如发丝的纹路。他凑近看,那道纹路告诉他:明天会不会下雨,王的牙疼能不能好,出征能不能赢。
这个动作,在商朝重复了整整六百年。
但真正让后人头皮发麻的,不是占卜本身——而是他们把每次占卜的结果,用刀刻在了龟甲和兽骨上。十万片以上,四千多个单字,一个被黄土埋了三千年的王朝,就这样被刻进了骨头里。
1899年,北京菜市口,一个叫王懿荣的国子监祭酒得了疟疾。大夫开的药方里有一味“龙骨”。家人从宣武门外的达仁堂抓回药来,王懿荣随手翻开一片,发现上面有刻痕。他不是第一个看见这些刻痕的人,但他是第一个认出这是文字的人。他立刻派人把药铺里所有带字的龙骨全买回来,又通过古董商追到河南安阳——那个叫小屯村的地方。
接下来的发现,让整个学术界炸了锅。
小屯村,就是商朝晚期的都城——殷。司马迁在《史记》里写过殷商,但距离他生活的年代已经过去了一千多年,他手里的资料少得可怜。商朝到底存不存在?西方学者