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公元1247年的一个深夜，福建建阳的一间书房里，烛火摇曳。一个年近花甲的男人伏在案前，额头渗出细密的汗珠，手中的毛笔却稳如磐石。他面前摊开的，是一摞摞卷宗——有仵作呈来的验尸报告，有官员判错的冤案记录，还有他自己几十年断案时亲手绘制的骨骼图谱。他叫宋慈，南宋提点刑狱官，此刻正在做一件前无古人的事：把那些藏在腐尸、白骨、血迹里的真相，写成一部让死者开口说话的书。他不知道，这部书后来会被翻译成十几种语言，被欧洲法医学界奉为圭臬，而他本人，将在八百年后被誉为“世界法医学鼻祖”。
如果穿越回13世纪，你大概率会看到这样一幕：衙门后院的空地上，一具尸体被草席裹着，围观的百姓窃窃私语，仵作用手翻动尸体，甚至用鼻子凑上去闻。那时候的断案，往往靠的是“神迹”——比如让嫌疑人对着尸体滴血，如果血渗进骨头就算有罪；或者扔进河里看浮不浮起来。荒谬吗？可这就是当时全世界通用的方法。而宋慈的出现，像一把手术刀，狠狠切开了这种蒙昧。
宋慈三十岁中进士，四十岁才正式踏入刑狱官的行列。他前半生几乎都在基层打转：做过县尉、做过知州，每到一个地方，他都会做一件奇怪的事——去翻旧案卷。别人当官是为了升迁，他当官却像是欠......
