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在古代纵横交错的驿道上，常能看到这样的场景：驿卒身着短打、腰系铃铛，骑着快马从远方疾驰而来，尘土飞扬中，他们在驿站门前勒住缰绳，将背上的公文袋递给驿丞，稍作休整、更换马匹后，又匆匆踏上行程——这便是古代驿站日常运作的缩影。作为贯通全国的交通与通讯枢纽，驿站不仅承担着公文传递、官员接待的职能，更像一条流淌的“信息动脉”，连接着王朝的中央与边疆，维系着家国的稳定与运转，藏着古代社会高效治理的智慧。
驿站的起源，可追溯到商周时期的“邮驿”。当时为了传递王室政令、军情，统治者在都城与诸侯国之间设置“邮人”，负责步行传递文书，这是驿站的雏形。到了秦朝，随着大一统王朝的建立，秦始皇下令“车同轨、书同文”，同时修建了以咸阳为中心、辐射全国的驿道网络，在驿道沿线设置“驿站”，配备马匹与驿卒，将公文传递速度大幅提升，此时的驿站已具备“通讯+交通”的双重职能。汉代在此基础上进一步完善，将驿站分为“驿”（骑马传递）、“邮”（步行传递）、“亭”（兼具治安与接待功能），形成了覆盖全国的通讯体系，即便是西域边疆的军情，也能通过驿站快速传至长安。
隋唐时期，驿站进入鼎盛阶段，制度与规模达到新高度。唐代的驿站