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在千米深的深海,阳光无法抵达,这里是永恒的黑暗世界。但有一种生物,却能像“幽灵灯笼”一样,在漆黑中发出幽幽光芒,它就是管水母——一种看似“单个生物”,实则由上千个“小个体”组成的奇特生命。今天,我们就来揭开它的发光秘密,看看深海里的“灯光秀”是如何上演的。
管水母的外形极具迷惑性:它通体透明,身体像一条细长的飘带,最长能达到50米,比蓝鲸还长。从远处看,它像一个孤独的“深海幽灵”,但凑近观察会发现,它的“身体”其实是由两种不同的“小个体”组成——一种叫“水母体”,负责漂浮和运动;另一种叫“水螅体”,负责捕食、发光和繁殖。这些小个体分工明确,共同构成一个“超级生命体”,甚至能协同完成复杂的捕食动作。
而它最迷人的能力,就是生物发光。在深海探测仪的镜头下,管水母能发出蓝绿色的光芒,有的像串起的小灯笼,有的像闪烁的星点,甚至能通过调节发光强度和频率,在黑暗中“迷惑”猎物。这种发光能力,可不是为了“好看”,而是生存的关键武器。
科学家通过研究发现,管水母的发光原理和萤火虫类似,都是通过“生物荧光反应”实现的:它的水螅体中含有两种特殊物质——荧光素和荧光素酶。当荧光素在荧光素酶的催化下