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《宇宙的熵增宿命：生命与文明的终极挑战》在这浩瀚无垠的宇宙之中，没有任何一种物质能够永恒不变，即便是那些巨大无比的天体，也终究逃不过走向寂灭或死亡的命运。那么，死亡究竟意味着什么呢？它真的就代表着永远的消失吗？
从狭义的角度来说，死亡就是丧失生命、停止生存。以地球生物为例，可爱的猫咪寿命一般在十到十七岁左右；人类的寿命大约是七十五岁上下；而被认为是地球上寿命最长的脊椎动物乌龟，最长寿命也不过二百五十年。就连有着“永生不死”之称的灯塔水母，也有真正死亡的那一天。
从广义上讲，死亡是生命或者物件系统中所有本来维持其存活属性的丧失，而且这种丧失是不可逆转的。这也就意味着，死亡并不仅仅适用于生命，它同样适用于其他物质，甚至包括整个宇宙。
那宇宙的终极到底是什么呢？熵又是什么呢？这个概念强大得让人震撼，却又不那么容易理解。十九世纪初期，物理学家们发现世界运转的动力是能量，并且成功地发现了能量守恒定律，也就是能量的总和是不变的。但有一个问题却始终困扰着他们，那就是能量永远无法百分之百地转换。科学家们尝试了千万种方法，也无法将能量损耗降低为零，而这些损耗的能量就是熵。
后来，这个概念被总结为热力学......