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《马儿的“铁掌之谜”：看似残忍，实则必要》嘿，朋友们！你们有没有想过，为什么要给马钉铁掌呢？看着那钉子钉进去，我们都觉得肉疼，马不会疼吗？其实啊，马并不会疼，因为钉子钉的并不是它们的脚掌，而是指甲。
在陆地上生存的哺乳动物有三种行走方式。咱人类使用的直行式，那是靠脚掌走路；像猫咪那种用前脚掌或者脚趾走路的方式叫趾行式；最后一种呢，就是牛马这种用指甲行走的蹄行式。观察马蹄的结构图，你会发现最外层是由角蛋白组成的防护组织蹄壁。它不仅和我们的指甲成分相似，而且还拥有相同的特性——不停生长。
对于野马来说，在日常奔跑的过程中，马蹄会与地面不停摩擦，指甲在磨损的同时也在不断生长，所以就形成了一种自然平衡。但是对于被驯服的马儿来说，情况可就不一样了。在汽车尚未出现的年代，马可是一种重要的交通工具。由于负重增加、行距较长，路面也比较坚硬，马蹄外层的指甲会迅速磨损。要是不小心被地上的尖锐物劈开，那马就不能行走了。而反过来，如果把马圈养在柔软的草场里，它们的指甲又会疯狂生长，不仅看着吓人，还影响正常走路。
所以啊，人们就想到了一个法子，给马蹄定期修剪并穿上“鞋子”，而这双“鞋子”就是我们常说的马蹄铁。......