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这或许是适者生存主题中,最让人细思极恐的模拟实验。假设在一片每日都会出现食物的森林里,生活着一群蓝色生物。森林的树上长着可怕的食人花,稍有不慎,这些蓝色生物就会被吃掉。而幸运存活下来的生物,能够安全返回栖息地繁衍后代,并在次日跟随家族外出觅食。随着蓝色生物数量不断增多,当超过栖息地承载上限时,一些无法回到栖息地的生物就会被食人花吞噬,以此维持种群数量的稳定。
倘若给这些生物赋予自私和无私两种基因,并加以区分:遇到危险时,自私者会立刻逃窜,将危险留给同伴;无私者则会大声呼喊,警示同类危险来临,同时有百分之五十的概率付出生命。
当我们将这两种基因的生物以相同数量进行模拟后,看看会发生什么。结果显示,到第八十天时,所有无私者全部灭绝,只剩下自私利己主义者。即便把无私者牺牲的概率降至百分之十,经过多次测试发现,无论无私者能存活多久,最终都无法逃脱灭绝的结局。
若给无私者增加辨别对方身份的能力,使其在危险时只提醒无私者,不提醒自私者,再次模拟测试。随着无私者不断团结在一起,自私者最终走向灭绝。
为使模拟更贴合现实,我们加入自然界中可能出现的角色,现在总共分为四类:黄色生物是不会警告任何人的自私......