内容预览
【恒河污染严重却能杀超级细菌？噬菌体的神奇力量】要说印度的恒河，那可真是条充满矛盾的河流。作为印度文明的发源地，它是印度人心中的圣河，可同时呢，2007年它又被评为世界五条污染最严重的河流之一。检测显示，恒河水中的粪大肠杆菌群超过印度政府标准值一百倍以上。就这，印度人还是该在河里刷牙、沐浴、洗衣、焚尸啥的干啥，甚至在恒河洗澡时看到浮尸飘过都不当回事。
不过这恒河也确实有点神奇的地方。19世纪末，恒河两岸爆发了霍乱疫情，可它没像其他地方那样迅速蔓延，没多久就自动消失了。这让印度教徒更坚信恒河有净化能力。但后来科学家研究发现，真正消灭霍乱病菌的是恒河里一种叫噬菌体的物质。
噬菌体，从字面上看就是“以细菌为食”的东西。从科学角度说，它是病毒的一种，而且是世界上最致命的病毒之一，但有时候却能拯救人类。那它是怎么被发现的呢？
1917年，法国微生物学家菲利克斯·德赫雷尔在调查法国士兵爆发痢疾的原因时，发现有些士兵病重死去，有些却只有轻微症状。他在实验室培育士兵的粪便细菌，注意到有些培养皿上出现了斑点，斑点里好像有什么无形的东西在杀死痢疾病菌，这东西就是噬菌体。
到1919年，德赫雷尔利用粪便提取出的噬菌体，成功治好了四个痢疾患者，这可是世界上很伟大的发现之一。此后，噬菌体一直被用于医疗事业，直到青霉素出现。
青霉素在二战期间可是独一无二的神药，挽救了无数伤病员的性命，价值一度堪比黄金。后来抗生素种类多了，价格也下来了，不管是感冒、疾病还是手术都用青霉素，结果细菌开始产生耐药性。青霉素的耐药性让细菌变得更耐药，逐渐瓦解了现代公共医疗的支柱。科学家们担心，有朝一日会产生一种剧毒的超级细菌，造成堪比黑死病的人类灾难。
而噬菌体不一样，它的进化速度几乎与细菌同步，只要超级细菌产生，噬菌体就会优化自身来杀死它，这让噬菌体成为对付超级细菌的法宝。