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【南瓜的力量】老周头在院子里种了棵南瓜秧，谁见了都摇头。那秧子蔫巴巴的，藤蔓上挂着个拳头大的小南瓜，眼看秋风一起就得蔫巴。可老周头偏不信邪，天天端着搪瓷盆给它浇淘米水，嘴里还念叨："乖乖长，等你长成了，爷爷给你讲故事。"
这事得从三个月前说起。老周头退休后闷得慌，儿子从乡下捎来包南瓜籽。他在墙根刨了个坑，撒下籽儿没几天就冒出了芽。可邻居张婶说："老周啊，你这地太板结，南瓜长不大的。"他却把老花镜往鼻梁上一推："当年我在农场，石头缝里都能种出西瓜，何况这土？"
谁知道夏天一场暴雨，把瓜秧冲得东倒西歪，好不容易结了个小南瓜，还被野猫踩了一脚。老周头心疼得直叹气，老伴劝他拔了算了，他却找出块破纱窗罩在瓜上："再等等，说不定有惊喜。"
转机出现在秋分那天。老周头晨练回来，看见瓜藤上挂着个亮堂堂的东西——那小南瓜竟长得像个小水桶，墨绿的皮上泛着油光，把瓜藤都坠弯了。他揉了揉眼睛，蹲下来数了数，乖乖，瓜身上竟裂着几道缝，像是被什么东西撑破了！
"老张你快来看！"他把邻居张婶叫来，两人围着南瓜直犯嘀咕。张婶突然拍了下大腿："我想起来了！我娘家侄子是农大的，说他们做过实验，给南瓜套上铁箍，看它能长多大。"老周头来了兴致，找出根废自行车胎，绕着南瓜缠了三圈："我也试试，看它能不能把铁箍撑断！"
这下院子可热闹了。每天都有街坊来看稀奇，有人说老周头瞎折腾，有人打赌南瓜三天内准烂掉。可那南瓜就跟较上劲似的，一天一个样，铁箍被撑得"咯吱"响。有天半夜，老周头被"砰"的一声惊醒，跑出去一看，铁箍断成了两截，南瓜上的裂缝里竟抽出了新的藤蔓！
"这哪儿是南瓜啊，分明是个小怪物！"张婶吓得直捂嘴。老周头却像发现了宝贝，拿出卷尺一量，乖乖，周长竟有1.2米，比他孙子的洗澡盆还大！他突然想起去世的父亲，当年在饥荒年代，就是靠着地窖里藏的老南瓜，才让一家人挺过了冬天。