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【爱因斯坦父亲的烟囱故事教会他做自己的镜子】那年爱因斯坦才十六岁，正蹲在慕尼黑家门前的台阶上磨玻璃片。他爹赫尔曼叼着烟斗从屋里出来，工装裤上还沾着机床油垢，鞋跟磕了磕门槛说："阿尔伯特，别磨了，爹给你讲个真事。"夕阳把老爹的影子投在墙上，像根歪歪扭扭的烟囱，爱因斯坦放下手里的凸透镜，耳朵却支棱得像兔子。
那是个秋雨连绵的早晨，赫尔曼跟老邻居杰克大叔去清扫市政厅的大烟囱。那烟囱足有二十米高，里头的钢筋踏梯锈得发红，踩上去咯吱响。杰克大叔是个老烟囱清扫工，叼着烟斗在前头开路，赫尔曼背着工具包跟在后面。烟道口窄得像嗓子眼，两人弓着背往上爬，煤灰顺着砖缝往下掉，落在脖领子里直痒痒。
"杰克大叔，你说这烟囱啥时候建的？"赫尔曼抬头问，话音刚落就吃了口煤灰。前头的杰克大叔嘿嘿笑："比你爷爷的爷爷还老咧！"两人爬了快半小时才到顶，烟囱里头黑黢黢的，只有顶上透进点微光。清扫的时候，杰克大叔不小心撞在烟道壁上，哗啦一下，陈年的煤灰像黑雪似的往下掉，糊了两人一身。
下来的时候更费劲，杰克大叔在前头探路，赫尔曼踩着他的脚印慢慢挪。等终于从窄窄的烟道口挤出来，两人都成了灰堆里扒出来的泥人。杰克大叔扭头问："赫尔曼，我脸上脏不脏？"赫尔曼一看差点笑出声——杰克大叔的白胡子全成了黑炭，额头上还蹭了道粗粗的煤灰，活像戏台上的大花脸。
可赫尔曼再低头一看自己的工装，咦？好像没沾多少灰。他正纳闷呢，杰克大叔却指着他笑："你小子命好，一点没沾上！"赫尔曼心里犯嘀咕：这烟囱里的灰难道长眼睛了？他走到旁边的小河边，弯腰一照，嚯！自己的脸跟杰克大叔一模一样，黑得能看见白眼珠。原来刚才杰克大叔在前头，煤灰全掉他身上了，自己跟在后面反倒成了"干净人"。
赫尔曼赶紧掬起河水洗脸，洗了三遍才看见本来的肤色。可杰克大叔呢？他看见赫尔曼脸上干干净净，心想自己肯定也不脏，就随手掬了点水擦了擦