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【鹦鹉兄弟的不同命运：近善近恶的人生岔路】茂密的森林里，一只母鹦鹉在树洞里焦急地踱步。它刚孵出两只毛茸茸的小鹦鹉，嫩黄色的绒毛像撒了把金粉，闭着眼睛叽叽喳喳地讨食。这天它展翅飞向果园找浆果，却没料到树洞外藏着猎人的网——等它叼着野莓返回时，树洞里只剩几片散落的绒毛，两个孩子早被粗糙的大手攥进了布兜。
被抓走的小鹦鹉兄弟在猎人的麻袋里挤作一团。弟弟趁猎人弯腰系鞋带时，扑棱着没长齐的翅膀滚进了灌木丛，慌不择路地扎进落叶堆里，连滚带爬躲进了岩石缝。哥哥就没这么幸运了，被塞进铁笼子后，每天听着猎人粗哑的咒骂和呵斥。猎人总拿木棍敲着笼子教它："看见生人就喊'逮住他！杀掉他！'听见没？笨鸟！"笼子外挂着风干的兽皮，墙角堆着生锈的猎枪，每次猎人喝酒后，屋里就充满污言秽语，哥哥渐渐学会了用尖锐的嗓音重复那些暴戾的词句。
逃出去的弟弟在森林里跌跌撞撞，直到被一位白胡子仙人捡回了静修所。这里长着茂盛的菩提树，石桌上摆着盛清水的铜碗，仙人们说话总是轻声细语。弟弟被放进雕花竹笼，每天听着仙人们诵经，看他们用泉水浇灌药草。有次它不小心啄翻了米罐，一位小仙人非但没生气，还笑着说："小家伙饿啦，快多吃点粟米吧。"渐渐的，它学会了用清脆的声音说"请"和"谢谢"，甚至会模仿仙人们邀请访客时的礼貌用语。
几年后，国王骑马巡视森林时迷了路。他的白马踏过落叶，停在猎人的木屋前。铁笼里的哥哥突然拍打着翅膀尖叫："喂！主人！骑马的来了！逮住他！杀掉他！"那声音又尖又凶，带着猎人特有的蛮横腔调。国王眉头一皱，猛地拉转马头，马蹄扬起的尘土里，他听见笼子里还在不停地嘶吼"杀掉他"，心里不禁打了个寒颤。
当国王策马来到静修所时，却听见另一个声音在呼唤："国王陛下请留步！泉水边有甜美的野莓，树荫下可歇脚呀！"他循声望去，竹笼里的鹦鹉正歪着脑袋，羽毛梳理得油亮，说话时还微微点头。国王下马洗手时，这