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提到“冰箱”，我们总会联想到嗡嗡作响的电机、制冷的压缩机，下意识觉得这是现代工业的产物。但翻阅史料才发现，古人早在3000多年前的周朝，就发明了“天然冰箱”；汉朝的“青铜冰鉴”能同时实现“冷藏”与“冰镇”；明清的“冰桶”不仅是储冰工具，更是豪门贵族的“家居摆件”。古代的“冰箱”没有电，却靠巧妙的设计，让古人在炎炎夏日也能吃到冰凉的食物，其智慧远超我们的想象。
首先要明确：古代“冰箱”的核心原理是“利用天然冰块制冷”，因此也被称为“冰器”，主要分为“储冰容器”和“取冰设施”两部分。早在周朝，朝廷就专门设立了“凌人”官职，负责冬季采冰、储存冰块——每年冬天，凌人会组织工匠到结冰的河流、湖泊上凿冰，把冰块切成1米见方的大块，然后运到预先挖好的“冰窖”里，用稻草、锯末等保温材料层层包裹，密封保存，等到夏天再取出来使用。这种“冬藏夏用”的储冰方式，从周朝一直延续到清朝，从未中断。
而真正的“古代冰箱”，是能将冰块与食物分离、避免食物受潮的容器，其中最经典的当属汉朝的“青铜冰鉴”。1978年，在湖北随州曾侯乙墓中，出土了一件青铜冰鉴，它由“鉴”（外层容器）和“缶”（内层容器）组成，鉴与缶之