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看古装剧时，我们总习惯看到这样的场景：侠客吃完饭随手丢出一锭亮闪闪的银元宝，官员办案时掏出雪白的银锭赏赐下属，甚至普通百姓买东西都能用完整的银块付款。但历史上真实的银子，可完全不是电视剧里演的那样——它不仅长得“磕碜”，价值之高更是远超我们的想象，普通百姓一辈子都未必能摸到一块完整的银锭。
首先得打破一个常见误区：古代银子根本不是“亮闪闪”的。由于古代冶炼技术有限，银子里会掺杂铜、铅等杂质，纯度高的银子呈现出温润的“雪花色”，而纯度低的银子会泛着青灰或暗红色，表面还可能因长期流通留下划痕、污渍，看起来灰蒙蒙的，毫无“贵气”可言。更关键的是，完整的银元宝（官银）普通人根本碰不到——这类银锭多为官府铸造，用于国库储备、军饷发放或大额赋税缴纳，上面会刻有铸造年份、官府印记，属于“官方硬通货”，一旦流入民间，要么被富商大贾收藏，要么被银匠熔化成小块使用，极少有完整流通的情况。
对古代百姓来说，日常使用的银子大多是“碎银”——这些碎银可能是从银锭上敲下来的小块，也可能是首饰熔铸后的残渣，形状不规则，大小差异极大，小的像指甲盖，大的也不过拳头大小。使用时还得用专门的“戥子”（一种精准的小秤